Carla Piedade Directora de Marketing Fellowes Ibérica

La ergonomía gana adeptos en los
negocios del Siglo XXI

En la era de las oficinas, los ordenadores, el sedentarismo,… a nadie se le debería escapar la importancia de elegir correctamente todo el mobiliario que forma parte y compone el lugar de trabajo de los empleados. Y es que, hacerlo no sólo redunda en su propio beneficio –bienestar físico, psicológico,…- sino también en el de la empresa, ya que el rendimiento de los trabajadores es mucho mayor y más efectivo. Además, cuidar de los empleados y de su salud física y mental se traduce en un importante ahorro de costes en materia de salud laboral, pues el número de bajas es menor.

Sillas, mesas, monitores, muebles, lámparas,… se han convertido en el objeto de estudio de esa nueva ciencia del siglo XXI que es la ergonomía, que podríamos definir como “la aplicación conjunta de algunas ciencias biológicas y ciencias de la ingeniería para asegurar una correcta adaptación mutua entre el hombre y el puesto de trabajo”. Y es que la búsqueda del puesto de trabajo ideal es hoy una realidad en todos los ámbitos.

Contra el RSI a favor de la salubridad en el trabajo

Son de sobra conocidas las guías y medidas recomendadas para lograr un puesto de trabajo confortable y exento de riesgos de lesiones por el Esfuerzo Muscular Repetitivo (el temido RSI, en sus siglas en inglés), una dolencia cada vez más extendida que deja datos ciertamente alarmantes de acuerdo con los estudios desarrollados por varias organizaciones del Reino Unido, incluida la Comisión de Seguridad y Salud, el Congreso de los Sindicatos (TUC) o la Sociedad Colegiada de Fisioterapia.
Los informes señalan que:

• Alrededor de una cuarta parte de los empleados no dispone de un puesto de trabajo ergonómicamente adaptado.

• Una tercera parte de los trabajadores no sabe si han sido evaluados los riesgos potenciales de su puesto.

• Casi medio millón de británicos padece RSI en la actualidad.

• Cada trabajador afectado por RSI pierde una media de 18,3 días de trabajo.

• Se calcula que el RSI tiene un coste para la industria británica de unos 20 millones de libras anuales.

• Cada día, 6 personas en el Reino Unido deben dejar sus puestos de trabajo a consecuencia de las molestias por RSI.

Y como quien juega con fuego al final se termina quemando, ahí va otra cifra que afecta directamente al bolsillo del empresario: se calcula que cada trabajador de baja por una enfermedad relacionada con el puesto de trabajo le cuesta a la empresa unas 1.000 libras. Conscientes de estos datos, en algunas compañías se ha hecho más o menos frecuente la realización de tests de ergonomía del puesto de trabajo, que evalúan factores como la disposición de los elementos sobre la mesa de trabajo, la distancia de los ojos a la pantalla, la temperatura de la sala, los descansos obligatorios por ley, etc.

En cualquier caso, la comodidad y salubridad en el puesto de trabajo va más allá de la aplicación de una serie de normas generales y básicas –muchas de ellas de sentido común, como la de dar descanso a unos ojos cada vez más afectados por las nuevas tecnologías–. Junto a ello, el mercado ofrece hoy en día una amplia gama de artículos normalmente accesibles para la mayoría de los empleados, destinados a hacer nuestra estancia en el trabajo –los últimos estudios calculan que una cuarta parte de nuestra vida– mucho más fácil y cómoda.

De la alfombrilla al reposabrazos

De entre la gama de accesorios, algunos de ellos hasta curiosos, que podemos encontrar en el mercado, los más conocidos son las tradicionales alfombrillas, que han pasado de las básicas, que podríamos denominar “de toda la vida”, a las alfombrillas de ratón con reposamuñecas de última generación que incorporan un soporte para la muñeca que se desliza en armonía con el movimiento de la mano y que están especialmente indicados para contrarrestar los efectos del llamado Síndrome del Túnel Carpiano. Esta es una dolencia muy común provocada por una excesiva presión sobre el nervio mediano, que se encuentra entre el antebrazo y la mano, y que puede producir adormecimiento, sensación de corriente y dolor en el brazo, mano y dedos.

Asimismo, existen alfombrillas y soportes con tecnología Microban incorporada, que proporcionan un entorno de trabajo más limpio y saludable. Se trata de una tecnología anti-bacteriana que combate y previene la presencia de bacterias, microbios u hongos durante toda la vida útil del producto.

Esta misma tecnología se ha ido incorporando, además, a otros invitados habituales en la oficina, como son los reposamuñecas de teclado que, al igual que los reposamuñecas de ratón, incorporan otras características novedosas, entre ellas, que no pierden su forma y que redistribuyen los puntos de presión para un apoyo más relajante y una mejor circulación.

Y, ¿a cuántos nos toca con más o menos frecuencia hincar codos? Pues, si en esto el empleado no se encuentra cómodo... ¡Hasta para eso existe una solución! A tal fin existen en el mercado unos cómodos reposabrazos de espuma ajustable y relajante y con base antideslizante, parecida al soporte de un violinista, que se pueden colocar en cualquier posición en el borde de la mesa (existen varios modelos según el borde de la mesa para un mejor ajuste).

Alivio para pies y ojos cansados

Y de las extremidades superiores a las inferiores, para llegar a uno de los elementos ergonómicos de más reciente incorporación y que se observan cada vez con mayor frecuencia en los puestos de trabajo con ordenador: el reposapiés. Las últimas novedades en este elemento incluyen la incorporación de superficies de masaje, que revitalizan pies y piernas, combinando el apoyo de la parte baja de la espalda con la terapia para nuestras sufridas plantas podales. Estos accesorios no sólo mejoran la postura, elevando los pies y las piernas, sino que también incorporan unos rodillos que se mueven con los pies, ofreciendo un masaje suave y penetrante. ¡Seguro que algunos empleados se atreverán a probar las ventajas de este artículo, incluso descalzos! Por supuesto, la tecnología Microban también está presente en algunos de los modelos.

Por supuesto, no son menos importantes nuestros ojos, y aunque hoy en día todas las pantallas incorporan ya filtros de protección, en ocasiones, estos no son suficientes, por lo que debemos recurrir a un filtro antirreflejos o protector de pantalla adicional. Esos filtros no sólo son capaces de evitar el 99% de los reflejos de la pantalla, sino que además incorporan mecanismos antigolpe, facilidades para colocarse en cualquier pantalla y posición, y mecanismos para salvaguardar la intimidad del trabajador, ya que algunos de estos impiden que otra persona próxima a la pantalla pueda observar lo que el usuario está visualizando o escribiendo en este momento.

Siguiendo con los ojos, en cuanto a la posición correcta de la pantalla respecto a los ojos, también existen hoy en día todo tipo de soportes para garantizar el cumplimiento de las medidas perfectas. Así, podemos elegir entre brazos móviles y soportes de pantallas de todo tipo, incluso para los adictos al portátil, que cuentan con soportes específicos que pueden reducir considerablemente la incomodidad de utilizar el equipo móvil también como fijo en la oficina, pues permite ajustar la altura del equipo a la altura de los ojos, reduciendo la tensión en el cuello.

Otro grupo de elementos que favorecen la buena salud de los ojos y el cuello son los soportes para documentos, que permiten visualizar correcta y cómodamente, con el mínimo esfuerzo posible por nuestra parte, los documentos con los que trabajamos mientras escribimos en el ordenador. En este campo, existen todo tipo de modelos, desde los típicos atriles de caballete con enganche para hojas o soporte para libros, pasando por los atriles que se incorporan al lateral de la pantalla del ordenador de sobremesa o portátil. Incluso podemos disponer ya de los soportes de notas que se incorporan al monitor y que ayudan a los más despistados o atareados a controlar con un simple golpe de vista todas sus tareas urgentes, sin la necesidad de cubrir la pantalla y la mesa de post it.

Soportes y elementos organizativos

Existen, además, otros muchos artículos que mejoran la comodidad en el trabajo, como, por ejemplo, los soportes específicos para teléfono, bandejas para ratones, teclados, impresoras, etc., que nos ayudan a que todo esté ordenado y fácilmente accesible, sin que el usuario tenga que estirarse continuamente, lo que podría provocar incomodidad e, incluso, dolores musculares.

Para una máxima comodidad en la espalda, y aunque las sillas de oficina ya se intentan adaptar al máximo a los requisitos, se pueden utilizar respaldos ergonómicos que permiten reducir la tensión, manteniendo la curva lumbar de la espalda, y que, además, se amoldan a los contornos del cuerpo para proporcionar el máximo apoyo. En este aspecto, lo último son los soportes lumbares de un material de malla que permite la circulación del aire para una máxima ventilación.

Y si nos fijamos en el orden y aspecto de nuestra mesa y mobiliario de trabajo –también contemplados por la disciplina de la ergonomía–, hoy en día es posible recurrir a todo tipo de productos que nos permiten adecuar todos aquellos útiles que nos rodean en nuestras labores diarias a nuestro gusto o, lo que es más importante –y normalmente va unido a aquella–, a nuestra comodidad. Así, conseguiremos tener y mantener nuestra mesa de trabajo mejor organizada y más atractiva y cómoda para los quehaceres diarios. Al mismo tiempo, conseguiremos una mayor superficie útil en la mesa, que nunca viene mal.

La clave está en la planificación y los accesorios adecuados

Como observamos, para conseguir un espacio de trabajo con unas cualidades ergonómicas adecuadas se requiere por un lado, conocer unas reglas básicas que garanticen la postura corporal correcta durante un largo período de tiempo, y por otro, productos bien diseñados (innovadores, prácticos, funcionales y multiprácticos) y bien hechos (duraderos, realizados en materiales de alta calidad y fáciles de limpiar y mantener) para llevar estas medidas a la práctica.